盐山是千年古县，历史源远流长。春秋战国时代（公元前841年—221年），盐山县地处齐燕之交。秦时（公元前221年—206年），县境处于齐郡厌次县（时治：今山东陵县神头镇）、巨鹿郡柳县（时治：今河北黄骅羊二庄）交界地带。楚汉战争时县境为项羽所据，分齐郡置济北郡，县境属之。西汉，高祖五年（公元前202年）建千童、高成县，县境分属两县，属幽州渤海郡。东汉灵帝时（公元168年-188年）改千童县为饶安县。公元598年（隋开皇十八年）隋文帝杨坚改高城县为盐山县。唐高祖武德四年（公元621年），盐山县改置东盐州。唐太宗贞观元年（公元627年），废东盐州复置盐山县。明洪武九年（公元1376年）因“鲞鱼书院”兴起迁县治于东隅（即今盐山县城）。

1913年，县地属渤海道。1914年，改属津海道。1928年，改直隶省为河北省，盐山县为其所辖。1937年盐山县属第七督查专员公署辖。是时，县境分署沧县、南皮、庆云、盐山四县。1938年，抗日民主政权建立，县地属冀南行政公署第六督察专员公署。1945年，抗日战争胜利结束，县境分属靖远、庆云二县。其地属渤海区第一行政督察专员公署辖。1949年5月，改靖远县复称盐山县。

新中国成立后，1950年6月，县地属山东省德州专员公署辖。1952年11月，县地归属河北省沧县专员公署辖。1958年6月，改属天津专员公署辖，县境分属盐山、庆云二县。12月，县地皆属盐山县，为天津市辖。1958年11月8日，孟村、庆云、盐山合并，称孟村回族自治县，县委驻地盐山镇，12月25日，改称盐山县。1961年6月，县境复为盐山、庆云二县辖，属沧州专员公署辖。1964年10月，国务院调整河北、山东分界，以四女寺减河（今漳卫新河）为界进行区划调整，县境为盐山县今建制。